O Google iniciou a construção de um data center em Visakhapatnam, localizado no Estado indiano de Andhra Pradesh, com um investimento estimado em US$ 15 bilhões. Este projeto, que é promovido pela empresa e seus parceiros como uma infraestrutura destinada a impulsionar a economia digital da Índia, gerou polêmica entre comunidades locais e defensores da inclusão digital. Eles criticam o fato de que recursos públicos e naturais estão sendo concentrados em uma instalação fortemente automatizada, cuja contribuição social permanece incerta. Osama Manzar, fundador e diretor da Digital Empowerment Foundation, destacou essa questão em uma entrevista publicada em 27 de agosto. Segundo ele, o governo indiano classifica data centers como “atividades de desenvolvimento”, sem garantir que as comunidades afetadas tenham voz nas decisões e nos benefícios econômicos relacionados à infraestrutura. Essa crítica toca na essência política da competitividade em inteligência artificial. O Google vai além da simples instalação de servidores; juntamente com a AdaniConneX e a Airtel, busca transformar Visakhapatnam em um centro de computação em larga escala, que incluirá cabos submarinos, energia renovável e sistemas de armazenamento.
Manzar levanta uma questão crucial: quando o Estado oferece terra a preços baixos, isenção fiscal e infraestrutura para atender a uma iniciativa privada que não gera emprego local significativo após sua construção, o termo desenvolvimento torna-se sinônimo de transferência de recursos. Nesse contexto, a tecnologia deixa de ser vista como uma forma de emancipação e passa a se comportar como uma indústria extrativa aos moldes atuais, dependente de dados, água e eletricidade.
A promessa de emprego enfrenta a automação
Ele enfatiza que é essencial consultar as comunidades antes que suas terras sejam requisitadas por empresas. Manzar questiona as promessas frequentes sobre criação de empregos, já que os data centers operam com alto grau de automação e as empresas envolvidas não garantem oportunidades para os moradores locais nessas instalações.
A distinção entre um data center e uma fábrica tradicional é significativa. Enquanto uma fábrica pode ocupar um espaço físico e empregar trabalhadores locais em grande escala, um data center consome enormes quantidades de energia e requer sistemas complexos de refrigeração e manutenção especializada, mas é projetado para operar com uma equipe reduzida.
O Google tentou abordar algumas dessas preocupações sociais ao anunciar o início das obras do hub em Visakhapatnam em abril de 2026. A empresa afirmou ter realizado avaliações sobre o impacto comunitário e prometeu implementar programas voltados à gestão hídrica, fornecer ferramentas para mais de mil pescadores, oferecer bolsas para iniciativas locais e capacitação em inteligência artificial para apoiar mais de 10 mil mulheres empreendedoras. Embora essas iniciativas ajudem a mitigar pressões políticas, elas não substituem consultas públicas obrigatórias nem esclarecem quantos postos permanentes estarão disponíveis para as comunidades afetadas. É importante notar que o Google garante que seu projeto terá um impacto positivo duradouro na comunidade local enquanto prioriza fontes limpas de energia. O governo indiano também afirma que os data centers utilizam tecnologias mais eficientes para refrigeração e que a demanda por água varia conforme o método utilizado. No entanto, isso não responde à pergunta fundamental levantada por Manzar: antes mesmo da eficiência ser discutida, deve-se considerar se o data center deve ser construído naquele local sob aquelas condições.
Incentivos fiscais geram disputa por recursos públicos
A Índia tem buscado ativamente atrair investimentos em infraestrutura voltada para inteligência artificial. Em fevereiro de 2026, foi apresentada no Orçamento da União uma proposta que prevê isenção fiscal até 2047 para empresas estrangeiras oferecendo serviços globais na nuvem através de data centers instalados no país. Essa medida é apresentada como uma estratégia para transformar a Índia em um polo internacional de computação e IA. Em agosto do mesmo ano, o Ministério da Eletrônica e Tecnologia da Informação anunciou que a capacidade instalada dos data centers no país aumentou de 375 MW em 2020 para aproximadamente 1.575 MW em 2026. Além disso, informou que esses projetos são majoritariamente desenvolvidos por empresas privadas sem subsídios governamentais diretos para sua implementação. Porém, essa afirmação não encerra o debate: isenções fiscais ao longo de duas décadas acarretam custos públicos significativos mesmo sem serem equivalentes a subsídios diretos.
No caso específico do estado de Andhra Pradesh, o Human Rights Forum apontou que os incentivos oferecidos no projeto do Google incluem isenções tributárias, alocação de terrenos com tarifas reduzidas e reembolsos relacionados à água e energia totalizando cerca de 22.002 crore (aproximadamente US$ 2,4 bilhões) ao longo dos próximos 20 anos. A entidade exige transparência total sobre os memorandos firmados quanto ao uso dos recursos hídricos e energéticos envolvidos no projeto. Essa situação não é apenas teórica; quando governos tratam infraestrutura privada como interesse público, acabam transferindo riscos aos contribuintes enquanto as comunidades abrem mão do controle sobre seus territórios e recursos naturais.
Água e energia revelam os desafios físicos da IA
A inteligência artificial é frequentemente apresentada como um serviço intangível hospedado na nuvem; entretanto, Visakhapatnam ilustra claramente o contrário: essa nuvem possui endereço físico com bairros específicos, reservatórios hídricos e linhas elétricas.
Um estudo realizado pela Universidade das Nações Unidas estima que os data centers ao redor do mundo poderão consumir até 945 terawatts-hora anualmente até 2030. A quantidade hídrica necessária para gerar essa eletricidade corresponderia às necessidades básicas anuais de aproximadamente 1,3 bilhão de pessoas na África Subsaariana segundo os mesmos dados apresentados. Embora esses números globais não comprovem diretamente o consumo específico do campus do Google na Índia, eles evidenciam a magnitude da infraestrutura que está sendo apressadamente instalada pelos governos locais.
Além disso, essa realidade explica por que comunidades na Índia assim como na Malásia ou Chile começaram a contestar os data centers não apenas como questões tecnológicas isoladas mas também sob perspectivas ambientais e distributivas.
Manzar critica a ideia disseminada de que comunidades carentes devem arcar apenas com os impactos negativos gerados por infraestruturas criadas prioritariamente para beneficiar elites econômicas externas. Ele propõe soluções descentralizadas por meio da criação de data centers hiperlocais voltados às necessidades específicas agrícolas ou administrativas das próprias comunidades.
A proposta pode não resolver sozinha toda a demanda crescente por capacidade computacional; entretanto ela suscita perguntas importantes frequentemente ignoradas pela indústria: quem decide onde as instalações relacionadas à IA serão estabelecidas? Quem arca com os custos relacionados à água utilizada? E quem obtém controle sobre os recursos extraídos?
O brilho do progresso não é suficiente
Nesta narrativa, o Google assume um papel central como protagonista negativo devido à sua forte presença operacional associada ao hub planejado em Visakhapatnam. Ao mesmo tempo, tanto o governo indiano quanto o governo estadual desempenham papéis cruciais facilitando legislações favoráveis às corporações através da concessão das licenças necessárias ou incentivos fiscais variados enquanto as comunidades locais são muitas vezes consideradas tardiamente nesse processo.
Manzar representa uma voz alternativa vinda do campo da inclusão digital; ele ajudou a estabelecer agendas voltadas ao acesso tecnológico para populações vulneráveis quando ainda havia baixa conectividade na Índia. Sua crítica à inteligência artificial não reflete uma rejeição das inovações tecnológicas; trata-se antes da recusa em aceitar que esse avanço ocorra às custas dos moradores locais tratados apenas como obstáculos administrativos.
A justificativa mais robusta para apoiar esse projeto deve ser considerada igualmente: a Índia visa reduzir sua dependência externa atraindo investimentos financeiros enquanto busca manter dados essenciais dentro do país garantindo sua soberania tecnológica frente às grandes potências internacionais.
No entanto, é fundamental ressaltar que tal soberania tecnológica não se estabelece automaticamente pela simples instalação física dos servidores nacionais; se a terra for mobilizada pelo governo local enquanto impostos são dispensados ao setor privado internacionalizado sem garantir benefícios efetivos às comunidades afetadas então fica claro: trata-se apenas duma nova forma disfarçada dependente desse sistema globalizado.
A situação referente ao projeto em Visakhapatnam permanece indefinida visto que há ainda muitas questões pendentes sobre documentos relevantes compromissos ambientais volumes exatos dos recursos públicos utilizados bem como garantias adequadas quanto às consultas realizadas junto às partes interessadas locais implicando diretamente no futuro deste empreendimento proposto pelo Google – um símbolo representativo duma tecnologia promissora mas cujos custos recaem sobre aqueles menos beneficiados desse progresso reivindicado.
